上帝是獨一無二的存在，絕對的存在；他無可比擬，榮耀歸於他，就是敬拜和尊崇不能歸於任何別人，也不能歸於那些不存在的神或那些偶像。
但是上帝的恩典是在各方面按照他的旨意傳送的；甚至借著某些物體，或借著聖人的影象來傳送，例如宗徒的影子是他們的印記，是他們形像的標志，用以傳遞上帝的恩寵（宗五12－16；十九11－12）。
在舊約裡，一些傳遞上帝的奇矣鄺典的物體是梅瑟的銅蛇，約櫃，先知厄裡亞的羊皮袍等。凡是褻瀆聖物的，都受到上帝嚴厲的懲罰（見戶十15－20；列上五2－4）。
正教教會關於聖像的教導有著基督論的根據。在本質上，上帝是不可接近的。他既不能用言詞來表達，也無法描繪。不過，上帝聖子及上帝聖言成為人，我們就得見他的榮光（若一14）。因此，我們可以借著描述基督，將不可見的上帝的形像構成可見的征象，因為他是『不可見的上帝的肖像』（哥一15）。在正教教會內，凡是看得見的都可以描繪出來。我們或用筆寫，或以口述，或用描繪來表示同樣的信仰告白。基督的聖像對上帝聖子及聖言成為肉身予確認，他是完全真實的，決非出於想象或臆測的一位。我們借著聖像表達我們內心渴望在基督和眾聖徒的愛裡成長，成為『基督內新造的人』，好『與自己兒子的肖像相同』（羅八29）。話語潔淨我們的嘴唇，和話語一樣傳遞同樣意義的聖像，也叫我們的眼睛和思想成為聖潔。
聖徒的像指的是『新人』，以及宣告我們相信人在基督裡可以改變，人和整個世界可以變得不朽壞。當然，這些聖像不在於表示今世的『美』，而在象征『來世』之美和榮光。聖像缺少『透視』，只有兩度空間的原因就在於此。它們宣揚的是一個改變的世界，是我們看來『彷佛對著鏡子』似的（格前十三12）。聖像給我們的感覺是，有一個新世界存在著，它正在改變，並且保証我們的盼望會實現，正如我們的主所說：『看，我已更新了一切』（默二十一5）。
給與聖像的尊敬，是以第七次普世大公會議的議決作為架構。根據這次會議對上帝聖言成為真正肉身的信仰的確認。這次會議規定，由教會制作的基督、誕神女、和所有聖徒的聖像，以及聖十字架的像，可以被放置在聖器和神職人員的祭衣上。此規定進一步強調：
『因為（聖像）可以時常看得到，凡是看見的人受到感動而緬懷其所描繪的。他們向『聖像』致意和尊敬，但非是向其敬拜，按照我們的信仰，敬拜是僅僅歸於上帝的…因為對它們的一切尊敬都要歸向其原型，因為尊敬聖像，是尊敬那上面所描述的一位。』
正教基督徒相信，只有聖十字架是稚一可夸的（迦六14）。它是一個器皿，借著它，使作為罪的源頭的死被消滅了（羅五12；八3）。十字不再是死亡和羞辱的象征（申二十一23），而是永生的源頭。借著十字架，咒詛被廢除，『在基督內』達成和好，造成『新人』（弗三15－16）。這些真理表達於許多教會的詩歌裡：
『慈愛的基督啊，
你在十字架上伸展雙手，
將那距你遙遠
的列國召聚一起，
叫他們能夠
榮耀你的至善。』
『耶穌啊，
你將神聖的雙手伸展在十字架上，
將你親手的創作擁入懷中，
從惡者手將他們全然釋放
叫他們（順服你），
且讓我們忠心歌頌你的莊嚴
榮耀你的作為。』
主親口將基督的十字架描述為榮耀，是對這世界的審判，逐出魔鬼，和他自己的高舉（若十二24－33）。我們教會視十字架為『對抗魔鬼的兵器』，因為它見到十字架就戰栗發抖，無能為力。
『主啊，你將你的十字架賜給我們，
作為對抗魔鬼的兵器；
因為它戰栗發抖，
使不出一絲力量。
因為它叫死者復活，
廢止死亡；
因此原故，
我們敬禮你的埋葬和你的復活。』
一個人的得勝或被定罪，基督的聖十架就按他對它所採取的態度而成為一種標準和尺度。凡是將基督的十字架和強盜的十字架看作同等的，就和那不悔改的強盜一起被定罪。反過來說，凡是將基督的十字架分辨出來視為君王之節杖，他就像那好強盜一般，贏得基督的憐憫，引向樂園的道路在他面前敞開。聖十字架就如此成為審判世界的尺度，教會有首詩歌稱之為『公義的天平』：
『你的十字架作為公義的天平，
樹立在二盜之間。
一個被自己的褻瀆負重
牽下地獄，
另外一個得悉天上的事，
罪負立刻輕省。
基督上帝，願榮耀歸於你。』
我們談論聖十字架的時候，所說的不止是基督被釘，也提到那十字架的木頭。因為它由於和基督的身體接觸過成為聖潔，因此也得到敬重。有一首教會詩歌如此吟誦：『哦，人類的愛護者，我們也敬奉你十字架的聖木，因為萬物的生命釘於其上。』十字架的記號『神聖可敬』，聖額我略﹒帕拉馬斯說。因為它『是一個可敬的印記，叫一切來自上帝的奇妙得難以形容的美善成為聖潔且得以完滿』。它是被釘的基督的像，它從他的受難吸取到能力和恩典。因此，有十字架記號的印記是教會聖事的外在表記，人藉以得到拯救。
基督的十字架表明上帝的無以言宣的愛，同時在上帝的眼中也表示人有著無限的價值。當代的神學家說，基督不必屠殺罪人就將罪處死；他廢除了罪，卻拯救了罪人。人類的公義是借著嘲笑羞辱罪人來粉碎罪，基督的公義與之有著極大的區別。基督還不僅克服罪，也克服罪的後果──死，叫人恢復原始的純潔。他引導人超越死亡，進入不朽壞的生命。因此，我們不持奧古斯丁的原罪遺傳說，也沒有任何所謂『贖價』說的存在余地（除了教父的學說以外），當然也不同意安瑟倫所主張的上帝公義滿足說。我們完全倚重基督的愛，只有他為所愛的世人付出達到最極限的愛。我們正是從這件事上看出人的無限價值。
劃十字聖號出自初期基督教的傳統，有殉道者聖猶思定（一五○年後）和德爾都良（二○○年後）給予証實。後者寫道：『我們基督徒每逢旅行時，四處走動時，每次來去，每逢穿衣著鞋，沐浴用餐，點燈坐臥，做各種日常活動的時候，我們都要劃十字。』
德爾都良斷言道：『這習慣開始於教會聖傳，再由習慣予以加強，應該保持在信仰裡。』
正教基督徒以右手三指相連，首先觸額，再觸腹，再從右至左觸撫兩肩。所有的教會神學都以十字架的記號來描述。我們三指相連，表示我們信奉三位一體的上帝。三指從額至腹象征聖子先於永恆從父而生，又在時空中借著從童貞女而生降臨世上。將指觸撫雙肩象征聖靈有如上帝的『臂』和『能力』。再將其余兩指並在一起，描述基督道成肉身，具有密不可分的神人二性，人性藉以得到醫治，升高而與上帝共融。
我們不應該機械性地劃十字，而要有意識地內心投入地作。我們應該清楚地將十字架的記號劃在我們身體上，不可漫不經心，應該遵照教會規定：三指並攏，好象有十字架觸撫著我們一般。我們在劃十字時必需懷著信仰，以堅定的決心除去有罪的自我和自己的情欲；穿上新人，永遠以十字架和基督的復活為指向。
因此，正教基督徒就如對待聖像一般，在同基督位格的聯系中將尊敬和榮耀歸於十字架。將榮譽歸與聖徒也是如此。不過，這榮譽不是尊崇和敬拜，而是對上帝親自賜予榮耀並且豐富地賜與恩典的人和物，所表達的敬重與愛。只有某人在良心裡感到他所崇敬的事物就是上帝的時候，這種尊敬才會轉變為敬拜。不過，沒有任何正教基督徒會將聖十字架、聖像或聖徒和上帝等量齊觀，也不會從他們與我們的主的關系上區分給予他們的榮耀。