教會不但關心靈魂的醫治，也關心人的整體存在。雅各伯宗徒指示說，長老必須為病人禱告，奉主的名給他傅油；出於信德的祈禱可以醫治病人：『如果他犯了罪，也必得蒙赦免』（雅五13-15）。
這件聖事的主要意義是為身體的健康祈禱。它並不代替告解聖事。教會是以同樣的態度將這兩件聖禮聯系在一起的，聖雅各伯勸誡說：『所以你們要彼此告罪，彼此祈禱，為得痊癒』（雅五16）。這裡提到的認罪不應該被看作是與教會內聚會相分離的事物，而是位於傅聖油禮儀的架構之內，是偕同諸位司祭的全教會的祈禱。
傅聖油聖事表示全教會對身患疾病的肢體的愛與關懷。在舉行聖事時，教會祈求完全的醫治，希望患病的肢體『毫發無損地』痊癒，得上帝的喜悅，實行他的聖意，正如聖禮的一篇祈禱文所述：
『…我們的上帝啊，我們懇求你將你的憐憫指向此油，施與奉你的名傅抹的病人身上；叫它在醫治靈魂與身體上發揮功效，達到潔淨，去除一切軟弱、疾病、以及身心靈裡的一切污穢。主啊，請從天上遣發你的醫治大能；觸撫這身體，消滅發燒，緩解疼痛，驅逐一切隱疾。僕人的醫生啊，求你叫他從病床，從受苦之榻，從受折磨之處起來，完全且美好地恢復健康，返回屬你的教會，蒙受你的喜悅，實行你的旨意。我們的上帝啊，請為你的子嗣顯示你的慈愛，拯救我們罷；但願榮耀歸與你──父及子及聖靈，從今日直到永遠，世世無盡。阿們。』
最感人的是這樣的祈求：『…請以讚美充滿他的口；開啟他的唇舌，好叫他榮耀你的聖名；舒展他的手，好觸摸你那顯奇蹟的聖像。引導他的腳，正確地踏上你的福音之道，藉你的恩寵叫他的一切肢體和思想都堅強起來…』
代禱的結果不由人的意願產生，而在於上帝的愛和他的旨意。而這愛又未必總是合乎人的主觀思想或他的有限意願。這是說，信徒不能強迫上帝的恩典要按照他們自己的希望來施行醫治，而要遵從上帝的豐富莫測的愛。不少矣謁教派奉基督的名許諾醫治，又以這些醫治來証明他們所教導的是『真理』，實際証明他們並沒有得到上帝的靈。他們所產生的『靈異』如果有另外的來源，那就必須另當別論。不該忘記，向基督尋求醫治自己身體的保祿宗徒，得到如此的回答：『有我的恩寵為你夠了，因為我的德能在軟弱中才全顯出來。』（格後十二9）。