奉父、子、和聖靈的名行三次全身浸沒於水中聖洗禮，是教會獲得新肢體的奧蹟（迦三26-29），整個身體以此方式藉著新肢體的『誕生』（「重生」）而成長（若三5-7；鐸三5）。一個新肢體加入基督的身體，不只是他個人一生或他的全家生活中的大事，也是整個教會為擁他入懷而作的慶祝。
他被浸沒於水中三次，表示他參與了基督的三日埋葬和下降陰府。他從水裡出來，表示從亞當繼承的舊性質已經在他裡面死了，基督的復活新性質已經變成他自己的了。摧毀死亡，復活而得到不朽壞之永生的，基督內的新存有，藉著洗禮賜給每一位信徒。他的名字於是登記在天國公民的名錄裡，名列活人之中（羅六3-9；希十二23）。因此洗禮不只是一種象徵或『告白』，而是屬靈的重生，是得救（亦參谷十六16；宗二37-38）。
洗禮不能為有意識的不信者施行，因為如果施行，就違背了他們自己的意志；他們必須信而後受洗（谷十六16）。這種相信不是什麼抽象的事，或情緒狀態，而是極關重要的。這必須包括個人要完全改變生命的自由意志。基於這理由，正教洗禮禮文中包括棄絕魔鬼，即遠離撒旦的思想和行為，將自我與基督聯合，承認正教信仰，敬拜尊崇基督，就是說，毫無保留地承認基督為生命中唯一的主。
正教教會藉聖洗禮，甚至也同樣使得嬰兒成為基督的肢體。正教教會不阻止兒童來親近基督，不對他們關閉通往拯救的大門。在這方面，正教教會遵循基督的命令（瑪十九14-15；谷十13-16；路十八15-17）。基督確實強調成人要效法兒童的虔誠，而不是兒童效法成人。正教教會因此決不阻止兒童受洗。尤其是，舊約藉人在嬰兒時期受割損禮預表洗禮（創十七12；肋十二3；哥二11-12）。兒童領受上帝的恩典，不會欲迎還拒。不過，等他長大成人，他必須有意識地接受他已經獲得的新地位，在信仰上和新的生命裡成長。當然，他可以自由選擇拒絕上帝的恩典。洗禮並不表示要暫停人的自由。兒童必須逐漸被引進屬靈生命的『氣氛』裡，這樣，憑著上帝的恩寵有助於他們的靈性生命成長，在達到適當年齡可以有意識地接受信仰。
尤有進者，為了便於人有意識地進入基督的身體，他的意志必須獲得上帝的恩典的啟迪。這恩典是教會藉由兒童洗禮提供的。
這件聖事同時強調為人父母者，以及從聖洗池裡接過孩子的教父母的重大責任。這是說他們必須疼愛孩子、關心孩子、在信仰裡教導孩子，好保持住所領受的上帝的恩典結出的豐盛的屬靈果實。