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教会的圣礼或奥事

获得无法估计的价值,脱离败坏而得救赎(罗八19—21)。在教会里,藉著圣奥秘 和礼仪行为,整个被造物的希望得到预表和预报。

为了传递他的不可见的恩典,神运用水和油等天然物质资源。为了将恩典传送给我 们,他降尊屈卑动用物质拯救我们,以圣奥事适应我们的实存,确实是神对人的爱 的表达。同时他也将价值和荣誉赐给物质创造。

神俯就人的软弱,使用告解的奥事(礼仪),虽然人们满有缺点,却不致阻碍恩典 ,因为恩典出自神,而非出自听告解者的圣洁。神可以在圣灵里从圣灵叫人重生, 但是约翰三章三至五节说,为了进入神的国,人必须从“水和圣灵”生。不过,他 没有这样作,他体恤我们的软弱,为了免除我们的不确定感和主观,他提供实质的 饼和酒。

所有的圣奥事在表达神爱他的子民,关怀他的教会。这些不是教会对个别会友所施 行的“个别礼仪”,而必须和整个身体有关系。因此圣奥事不含有秘密要素的原因 。

如果教会确是拯救,基督徒就不可能在教会之外有分于神的生命而得拯救。人的整 个属灵生命是在教会身体的生命的架构之内运作的。圣奥事只有在教会里才有真正 的地位。因此,圣奥事不会将个别信徒与教会的身体分开,也不会加以筛选。相反 的是,圣奥事将信徒引入身体,好体验拯救,就是活出身体的生命而不是私人的灵 命。