德奥多特充满智慧和爱心,由此他被选为主教,并用爱和热情管理上帝的教会。在李锡尼皇帝在位期间开始对基督徒进行迫害,这位虔诚的圣人被带到法庭受审,并遭受了多次严刑拷打。当施刑者萨维纳劝说他否认基督时,德奥多特回答说:“你若是知道我所信仰的上帝的美善,以及这短暂的痛苦能够为我带来的永生时,你也会宁愿与我一同受苦。”施刑者开始用铁钉击打他的身体,德奥多特却依然向上帝祷告感谢。当德奥多特想到自己临终已经不远时,他对围聚在他身边的基督徒进行教诲。出于上帝的天意,当时君士坦丁大帝宣布基督徒获得自由,并下令将所有被判刑的基督徒都释放。由此,德奥多特获得了释放,返回了基瑞尼亚重新作主教。德奥多特又在世生活了多年才离世,于公元302年荣耀归主。
作为一个年轻人,特若亚迪为了基督的缘故遭受了许多磨难。新恺撒里亚的格里哥利在异象中看到了特若亚迪为了基督的缘故勇敢地忍受着痛苦,直到被杀死为止。他看到了特若亚迪的灵魂从身体中分离,快乐地升向天国。圣特若亚迪于公元3世纪的时候为基督的缘故遭受磨难,并荣耀殉道。
这些殉道者于公元579年在意大利被伦巴第人杀死。《对话录》作者圣格里哥利书写了他们的故事。其中的40人在同一个地点被砍头。其他的400人在另一个地点被砍头,他们被砍头的原因就是他们拒绝食用拜祭过偶像的食品;另一个原因就是,他们拒绝围绕着山羊头跳舞,这个羊头是异教徒为魔鬼所献的祭品。这种献祭的方式在伦巴第是一个习俗。
阿伽佗是公元5世纪埃及伟大的修行者。他是圣罗得(埃及的修行者)的弟子,同圣玛喀里是同代人。他努力劳作,并尽力完成我们的主的指令。有一次他用刀子切割藤枝以编织篮子,一个兄弟看见了表示赞叹,他听后欣然将刀子作为礼物赠送给这位兄弟。圣阿伽佗曾说过这番话:“我非常愿意同麻风病人掉换身体。”这不就是完美的爱吗?(*)
(*)在希腊的圣人传记中于1月8日纪念圣阿伽佗。
艾弗塔利亚是来自西西里的童女。她的母亲与她同名,她的兄弟名叫塞尔米利亚努斯。他们都是未经浸礼的异教徒。艾弗塔利亚的母亲患有血漏病。圣殉道者阿尔菲乌斯、斐拉德尔弗和塞里努斯(5月10日)在梦中向艾弗塔利亚的母亲显现,并告诉她,只要以主耶稣基督的名接受浸礼,她就可以痊愈。她接受了基督信仰,接受了浸礼,果真,她真的痊愈了。后来,塞尔米利亚努斯开始嘲笑她的母亲和妹妹,因为她们母女二人接受了浸礼,皈依了基督。塞尔米利亚努斯开始对她们进行恐吓,母亲非常害怕并从家里逃跑了。之后,塞尔米利亚努斯开始对妹妹进行迫害。但是他的妹妹并没有畏惧,因为她认为基督比自己的兄弟更为密切。艾弗塔利亚对塞尔米利亚努斯说:“我是基督徒,我不害怕死亡。”可恶的兄弟竟然让一个仆人侮辱其妹妹。当这个仆人袭击未成时,双目失明了。这个可恶的兄弟看到了这个奇迹,但是他的心仍然坚硬如石。如同该隐追杀亚伯一样,塞尔米利亚努斯对其妹妹仍追杀不放,他抓住了艾弗塔利亚,并将她斩首。由此,这位神圣的童女戴上了永恒荣耀的冠冕。通过这个例子,主基督的言语实现了:他使人与人之间大动干戈,互有血缘的人会互相冲突,但却不会发生在具有相同信仰的人的身上:“你们不要想我来,是叫地上太平。我来,并不是叫地上太平,乃是叫地上动刀兵。因为我来,是叫人与父亲生疏、女儿与母亲生疏、媳妇与婆婆生疏”(太/玛10:34-35)。
3年的时间,缄默的阿伽佗
将鹅卵石放在舌头下面,以保持沉默,
由此,舌头不能服侍罪,
仅仅对人说安慰的话语,
并赞美创造他的上帝。
有一次,圣人开始说话,
在讲到愤怒时,他说:被愤怒控制的人
不被上帝悦纳,现在不会,从来都不会,
我们有能力使死者复活,
上帝不会接受愤怒者的任何祭品。
当死亡临近阿伽佗时,
兄弟们聚集在一起看到了他很脆弱,
他非常畏惧地低声祷告,
从他的胸内发出了一声声的叹息。
兄弟们问他:
哦,全善的神父,当你站在上帝面前时,
你也还害怕吗?
对大家来说你是完人,这是人所共知的,
在由人组成的石块中,你闪亮如金!
之后,这位长老的面容更加明亮,说,
我的孩子们,现在我站在上帝的审判前。
人的审判是一回事,而上帝的审判则是另一回事--
长老又发出了更加有力的叹息!
如果一个人丧失了对上帝的信仰,那么将会以愚蠢来回报他。一个称自己是基督徒的人为了上帝和永生,从其他信仰和哲学中收集一些可怜的证据,在所有的愚蠢中,很难说是否还有比这更愚蠢的事了。没有在财富之中找到黄金的人,怎能在贫瘠中找到黄金?永生、事实、证据、信号,以及精神世界的真实景象的启示,所有这些不仅仅构成了基督信仰的基础,而且也构成了基督信仰的墙壁、地板、饰物、所有的家具、屋顶,以及基督信仰的建筑物威严的穹顶。来自精神世界的唯一一条光线通过福音书的每一个字闪光,那就不用说福音书时期和福音书后期,以及两千多年教会的整个历史所发生的那些奇迹事件了。基督教将那个世界的大门以这种巨大的规模敞开了,由此,没有必要称基督教为宗教,以便不要同其他信仰和宗教相混淆,基督教是一个启示,是上帝的启示。
默想主耶稣在机密之宴上:
父与子
“人看见我,就是看见那差我来的”(约/若12:45)
谁看见了光,也就看见了在上面的太阳。因为人如果看不到光的话,能看见太阳吗?如果太阳不散射光芒,没有人能够知道太阳。我们有关太阳的所有知识,都借助了来自太阳的光线的帮助。不通过来自太阳的光线没有人能够看见太阳。因此,我们也就可以借助于子的帮助来认知父。不知道子的人就不能知道父。谁知道子,谁就知道父。谁看见了子,谁就看见了父。如果没有父之光来到人间,没有人能够了解父。父之光就是子。基督说:“我是世界的光”(约安福音8:12)。光在黑暗中照耀!如果没有来自太阳的光,这个物质世界将是一片漆黑。如果没有来自父的光,这个精神和道德的世界,以及所有人类的生活将是一片漆黑!光是主基督。兄弟们,确实,没有其他任何真光能够象主基督的光一样照亮主的生灵。看见他的人,也看见了上帝。没有看见他的人生活在黑暗之中。哦,主,上帝之子,请永久地帮助我们的灵魂,以便能够看见你,并通过你,看见你在天国的父和抚慰者,以及本质上为一、不可分割的圣三者。
荣耀和颂赞永远归于你。阿们!