在聖嬰出生後第40天,聖母將其帶到耶路撒冷的神殿,以便根據律法將其獻於上帝,並潔淨自己:「以色列中凡頭生的,無論是人是牲畜,都是我的,要分別為聖歸我」(出離之書/出13:2)。「你曉諭以色列人說,若有婦人懷孕生男孩,他就不潔淨七天,象在月經污穢的日子不潔淨一樣。第八天要給嬰孩行割禮。婦人在產血不潔之中,要家居33天。她潔淨的日子未滿,不可摸聖物,也不可以進入聖所。她若生女孩,就不潔淨兩個七天,象污穢的時候一樣。要在產血不潔之中,家居66天。滿了潔淨的日子,無論是為男孩,是為女孩,她要把一歲的羊羔為燔祭,一只雛鴿,或是一只班鳩為贖罪祭,帶到會幕門口,交給祭司。祭司要獻在上主面前,為她贖罪,她的血源就潔淨了。這條例是為生育的婦人,無論是生男生女」(勒維人之書/利/肋12:2-7)。雖然這兩個都不是必須的,但是上帝並不想違背他當初通過摩伊息斯、他的僕人和先知傳達的律法。那時,高級祭司撒迦利亞,也就是前驅者施洗約安的父親「按照班次在上帝面前供祭司的職分」(路喀福音/路加1:8)。撒迦利亞並沒有將馬利亞放在專為婦女而設置的地方,而是將她放在了專為童女設置的地方。當時,有兩位不同尋常的人物出現在神殿中,這就是正義的西麥翁和法內力的女兒女先知安納。西麥翁用手接過聖嬰,稱頌上帝說:「主啊!如今可以照你的話,釋放僕人安然去世。因為我的眼睛已經看見你的救恩」(路喀福音/路加2:29-30)。關於聖嬰耶穌,西麥翁又說:「這孩子被立,是要叫以色列中許多人跌倒,許多人興起」(路喀福音/路加2:34)。安納從年輕時起就事奉上帝,禁食祈求,她認出了彌賽亞,進前來稱謝上帝,並將人們期待已久的上帝的到來對耶路撒冷民眾進行講述。在神殿中的法利賽人聽到了且看到了這一切,就發怒於撒迦利亞,因為他將童女馬利亞放在了專為童女而設置的地方,並這這事報告給伊若德王。伊若德王確信,這就是東方三博士口中所說的新生王,於是馬上派兵追殺耶穌。與此同時,耶穌一家已經出城,前往埃及去了,因為有天使向他們通風報信。聖嬰獻於上帝的節日從早期時代就已經開始了,但是只是在查士丁尼皇帝在位期間的公元544年才將其作為一個大節日進行隆重慶祝。
約爾達尼出生於特裡維宗德,是一位銅匠。由於他公開捍衛基督教、拆穿伊斯蘭教而遭受磨難,於公元1650年在君士坦丁堡的加拉太死於土耳其人手下。君士坦丁堡聖索菲亞大教堂的一個名叫伽弗裡伊爾的資深修士也遭遇了類似的磨難,當時是公元1672年。
當冬去春來時,
年邁的西麥翁遇到了好運:
他遇見了期待已久的那一位,
先知們曾預言過他,
他是天國富饒的礦藏-
西麥翁看到了赤身的聖嬰,
西麥翁這樣預言:
我的生命已經到了黃昏之日,
這聖嬰要征服許多人,
或是興起很多人。靈是這樣說的-
老人的預言實現了:
耶穌成為量具和標準,
是幸福、和平和喜樂之源,
同時也是爭論和惡意的目標。
一些人被他舉起,一些人被他打翻,
他為人們打開了天堂和地獄。
讓每個人選擇他心裡所說的,
同基督在天堂!這是我們心的願望!
在談到有關聖誕節的傳播和慶祝聖誕節時,聖金口約安是這樣說的:「正如高貴的果樹一樣,當果樹栽到土裡時,它迅速地生長、成熟,並結果,這一天就是這樣。」因此,主進殿節這一天也是如此。起初,基督徒們就這一天進行了討論,但是這一天作為一個大的節日進行隆重的慶祝是在查士丁尼皇帝在位期間。在查士丁尼皇帝當政期間,一場大的瘟疫襲擊了君士坦丁堡及其附近地區的人們,每天都有五千多人死亡。與此同時,在安提約希亞發生了一場可怕的大地震。看到人們面對大的災難卻沒有預見能力時,查士丁尼皇帝同牧首進行協商,在國內進行了一段時期的齋戒和禱告。在主耶穌獻於上帝這一天,在國內的城鎮和村莊內舉行了大的遊行儀式,以便主能夠憐憫他的百姓。主真的施以了憐憫,因為瘟疫和地震立刻停止了。這事發生在公元544年。從那時起,主進殿節開始作為一個大的紀念主的節日加以慶祝。也就在那時,樹成長了,並開始結出了果實。
默想主耶穌作為健康
上帝聖靈的指引
「耶穌被聖靈充滿,從約旦河回來,聖靈將他引到曠野」(路喀福音/路加4:1)
兄弟們,你們看,被上帝的聖靈充滿意味著什麼!沒有上帝的聖靈,人就會充滿憂慮:他將去哪裡,他將如何去?但是被聖靈充滿後,人沒有這些憂慮。因為聖靈將指引人往哪裡行,如何行;同時,人在他的行動中也會變得無罪,因為引導人的聖靈是無罪的。如果無所不能的、無所不知的上帝的聖靈不充滿人,那麼,他就不能正直地行走、也不能正義地行動。不被上帝的聖靈引領的人,他或是被出自自己的個人之靈所指引,或是被來自魔鬼的邪惡之靈所指引。結果就是,他將會變得無助、痛苦、懊悔、氣憤和沮喪。我們不能同主基督一樣持久地充滿聖靈,但是我們可以根據需要接受聖靈,以便知道去哪裡、做什麼、如何做。根據心的聖潔程度,聖靈居住在人的心中,並從心中指引他們。
這就是為什麼教會經常向聖靈進行禱告的原因:「哦,天國之王,撫慰者,真理之靈!請降臨並居住在我們內!」
哦,上帝,聖靈!
榮耀和感謝永遠歸於你,阿民!