在前面的章节中本书揭示教会最重要的工作就是治愈人。因此正教的教会是一座医院，是灵魂的诊所。这并不表示教会忽视其它牧灵活动的领域，因为教会针对的是人的整体，包括灵魂和肉体。教会也关心生理、经济与社会问题，然而教会牧灵的重点是灵魂的治疗，当一个人的灵魂得到治疗时，其他许多难以处理的问题便迎刃而解。
很多人指责正教会不太关怀社会问题。其实不然，教会关怀所有和人有关的事情。在其敬礼中的祈祷文与教父的教导中都可以得到验证。但就如同医院针对身体的病症治疗，治疗中也涉及了其他个人的问题，所以东正教会治疗人格的核心，藉此教会将整个人治愈。这就是在社会动乱的时候，所有的政府机能踌躇不前时，甚至人的外在自由被剥夺时，教会依旧继续她的运作：治疗与医治人们。
治疗人的人格事实上就是他自身趋向完美的境界，实际上等同于神化，在教父神学上神化与完美是同义字。这治疗是?对必要的，因为亚当造成人的堕落，构成了人性的病态。
在堕落前的天堂里，亚当是在上帝氛围的状态下，研究创世纪，亚当有与上帝神交，然而他必须在自愿的奋斗中持续保有这种境界，以使他更稳定，并达到与神的完美神交及合一。大马士革的圣若望描述这种境界有“最初的正义”的特徵。同时亚当也藉由神视滋养与净化。他发自心灵的理智获得光照，这个尤其表示亚当是圣神的殿堂，并体验?上帝无尽的记挂。
“原罪”存乎于心灵理智的黑暗及失去与神的神交。这当然也有其他的反应，而且人穿?可坏的肉身与心灵死亡。理智经历深度的黑暗，也就是说人失去了心灵理智的光照，变成不纯洁、不热情，人的身体成了会腐朽与死亡的。因此我们生下来的那一天，我们内里就有腐朽与死亡，人的生命进入了走向死亡的世界。也因为堕落，我们经验了全宇宙的弊病。身与灵都生病，人为万物之首，因此这大宇宙中的小宇宙的腐朽会落于一切受造物上面。
“我的心灵受伤，我的身体日渐虚弱，我的灵魂生病，我的言语失去了力量，我的人生已死，尽头已经到了。当审判者来审查你的所作所为时，你该怎么办，悲哀的灵魂啊？”（大悲歌 Great Canon*）。
事实上当我们说原罪与其后果时，我们指的是这三件事，第一、心灵理智的功能丧失，因为心灵理智停止正常运作；第二、就是心灵理智与肉性理智（reason）视为同一的(在某种程度是肉性理智的神化)，以及第三、心灵理智被热情、焦虑及环境状况所奴役。这造成人类真正的死亡。
他经历彻底的崩解，他的内在自我死去了--心灵理智被一片黑暗所笼罩。就如同身体上的眼睛受伤时，整个身体也变得不清楚，同样地，当灵魂之眼--心灵理智--也是如此变得盲目时，整个精神便生病了，坠落到最黑暗的深渊。这也是吾主提及的，祂说：“那么，你身上的光如果成了黑暗，那该是多么黑暗！”（玛／太6：23）。
除了灵魂的整体内在运作受损外，原罪也造成人外在运作的不协调。他以不同的方式面对他的伙伴、上帝、这世界以及万物。心灵理智无法与上帝相遇，所以肉性理智便工作起来，所以造成了偶像崇拜而产生异?甚至有异端的邪说。
心灵理智在情欲的影响下看人自己，无法把人视为上帝的肖像，他野心勃勃地透过对快乐和获取物质的喜好而剥削他的同胞。他认为自己是快乐的容器或是器具；在此同时，他将各种事物偶像化，这就是宗徒保禄在罗马书中所说的：“他们自负为智者，反而成为愚蠢，将不可朽坏的上帝的光荣，改归于可朽坏的人、飞禽、走兽和爬虫形状的偶像。”（罗马书1：22-23）。
因此人需要治疗，也就是净化，心灵理智获得光照，到达亚当在堕落前的境界，然后达到神化。达到此正就是要藉由耶稣的降生成人，与整体神圣组织及?会的工作。这个架构我们必须从礼仪中看，基督的特徵为医生及灵魂与身体的治疗者。我们应当在不同的教父文献中研究同样的架构，很明显地，基督的所作所为最初是治疗。
阿波李纳里奥（Apollinarios）异端所谓的基督降生成人承受的为灵魂与身体而非心灵理智。也就是说基督由至圣圣母（the Panagia）承受的人性是被剔除心灵理智的。为了反驳他的异端邪说，神学家圣国瑞（St. Gregory the Theologian）提到耶稣承受的是人的整体；因为没有承受的不能治疗，与上帝结合的得救了。如果亚当的一半有罪，这一半由上帝承受为能得救。然而，如果亚当整个人都有罪，人性全体都病了，那么这整个人都必须要由基督承受而可以疗愈。在圣国瑞的教导中可明了，藉著子的降生和神的道，人的本性之治疗己实现，这也就是为什么基督是真正的人类治疗医师 。
堕落的人类需要治疗。耶稣降生成人，这事就成了，从那一刻起，这份工作也交由教会来做。教会治疗人类，最主要是治疗人受创的心灵理智与心。所有的教父都鼓励人们来追寻治愈的方法。人类被上帝的能量所治愈 ，这能量的根源不经创造而是由“耶稣基督这个人”来显示。基督给人治疗的能量是白白地赋予，因此被称为神恩。因此我们说非受造的能量与神恩并无不同。宗徒保禄写到：“因为你们得救是由于恩宠，藉著信德，所以得救并不是出于你们自己，而是上帝的恩惠；”(弗2：8)
在恩宠下生活于教会内，人们必须先净化心中的情欲，获得心灵理智的光照（即亚当在堕落前的状态）；然后上升到神化之境，与神合而为一，这等同于救赎。这些步骤就是灵魂完善的步骤--正教宗教精神的基础。
在我们讲述灵修完美的各阶段之前，必先说明关于神恩的一些事，也就是治疗人的方法；因为它和净化、光照与神化有密切的关联。
在正教灵修中，净化、启示与神化并不是以人为中心的活动之各阶段，而是神非受造的能量之结果。当神的恩宠（神的能量）净化人类的情欲时，这个叫做净化。当它光照人的心灵理智时就叫做光照；使人神化时便是神化。同样的恩宠及神的能量根据其不同的效果有不同名称。
我们提到三位一体的神，教父们说，在神之内有本质或本性，能量或神圣的天恩，以及位格。上帝圣三每一位都有本质与位格的属性。位格的属性属于每一位。本质和能量对于三位而言都是共同的。创造以及人和世界的改造都是三位一体的神共同的行动。人类的救赎是三位一体的上帝的一种能量，又是在“耶稣基督的位格内”，因为耶稣基督是藉?天父的屈降及圣神的协助而降生成人的。
在此必须要提到上帝的能量是“本性的”，它与上帝的本性相连。同时他们也是属于本质的。为了捕获此一概念，可看大马士革圣若望的教导，他说能量是本性的能力及基本活动力。本性衍生能量，位格（hypostasis）使用这个能量并成就能量的效果3，本性和位格是不同的两回事。
这表示神的能量出自神的本性，人藉由参与神的能量而与神结合为一。没有能量就没有本质，没有本质也一样没有能量。因此神的能量是本性的而非自己存在的。虽然它不是自己存在的，但却是在位格中，也就是说人藉由位格去运行这个能量并使它参与在人内。因此我们认识上帝，与祂合一，并透过启示和基督的降生而参与祂非受造的恩宠与能量。
我们之前有说到，非受造的能量和神的恩宠根据其不同的效果有不同的名称。举例来说，有所谓的净化，有所谓光照，也有所谓神的神化之能量。因此，灵修完善的三个阶段可分辨出来：心的净化、心灵理智的光照与神化。也就如同人必须经过初级、中级与高级的教育以获取知识一样。人必须经过灵修完善这三个阶段--心的净化、心灵理智的光照与神化--为能获取上天的知识。在这个情况下人得以疗愈。
在我们进一步分析灵修完善的三个阶段之前，有两点必须强调，以避免误解教父们的教导： 第一点是：进入这三个阶段不是人的努力而是上帝的能量使然。它们不是尺度，不包含任何人类意志的积极操练；这些都是非受造的上帝神恩。这些灵修完善的阶段自然地在那些配合与回应上天恩宠之能量的人内发展。
第二点就是这些灵修阶段的分别并不是静态的、或是无中生有的，在一般大众的教育中，当一个人受完初级教育，就不用再受一次。然而我们在教会中所作的神人同形的教导（theanthropic pedagogy）并不是这样，因为这三个阶段的增长是可以互相替换的。一个人为了能神视上帝，就必须实行净化与光照。当他能神视上帝时，也就是第三阶段，他可能会停留一段时间在那阶段，而后有可能“回到”心灵理智的光照，如果他不够小心，也有可能失去心灵理智的光照回到净化的阶段。
在教父的传统中，教父们都暗指这三个灵修完美的阶段就是一个人获得治疗的三个阶段。大法官圣狄尼修（St. Dionysios the Areopagite）提到净化、光照及完善。尼撒的圣国瑞也用过同样的区分。宣信者圣马克西摩（St. Maximos the Confessor）也同样提到实用哲学（净化）、本性神视（光照），与奥秘神学（神化）。新神学家圣西默盎在他的著作中亦将各章分成实用的、知识的与神学的。在所有正教的传统中这三个完善阶段常被提到。人透过这种方法获得治疗与经验圣传（Holy Tradition）；他成为“圣传”并且创造圣传。他是怀抱圣传的人。独特的（Distinctive）是《美集（Philokalia）》一书的副标题，其为圣山的圣尼苛德摩以及哥林多主教圣玛喀里奥（St. Makarios）的著作。这本书集结了教父们的著作，探讨人如何藉著历经这三种神修生活的阶段而医治心灵理智。众所皆知《美集》包括了人类获得治愈的完整方法，是灵修生活的基本手册4。
为了让大家更明白教父的教导，笔者要广泛引用圣尼克达斯（St. Niketas Stethatos）的教导，他分析了灵修生活的三阶段。圣尼克达斯是怀抱圣传的人，他整个被纳入了所有正教有关治愈的传统教导中。
他写到人必须经过这三种的提升，为能参与并达到基督的“圆满性”，以及能有效地获得他的救赎。这三个阶段就是初级，中级与完美的基督徒。
圣尼克达斯一再在他的著作中提到这种提升。他不断提到灵修生活的三个类别与程度，因为我们必须积极引领自己朝向神，而不是静止不动。我们必须藉由苦行提升到创造时的自然神视，并且朝道的奥秘神学推进。更进一步说，他表示如果我们没有经历这个境界，没有努力求取完善，我们就比世界上那些持续追求地位名利的人更加不如5。
提升离不开净化与光照等阶段。人类必须先自受役于受造物的状态得到净化，然后才得到受光照及发光发热的心灵理智的眼睛。这是从隐藏于上帝内的奥秘智慧中得到的。如此才会提升到神圣的知识。也因此人成了神学家而将上天智慧的神秘的观念变成可接受的。除了这些关于信者的三种类别及灵魂完善三阶段的一般性轮廓外，圣尼克达斯也提出了关于灵修生活各阶段6的氛围的深入描述。
在求取美善的争战中的（初级者的）净化阶段与忏悔是息息相关。我们藉由忏悔一方面表示去除旧的、现世的人，另一方面则“披上”由至圣圣神的能量而重拾的新人。
因此，在净化阶段中体验的忏悔是藉由一种对事物的轻蔑心理（基本上是轻蔑与事物有关的热情）、藉由节食及守夜达成的肉身“熔消”、藉由远离会激起情欲的源头、藉由流泪、藉由忏悔以往、藉由改变行为来导正灵魂、藉由圣善的忏悔清洗掉心灵理智的脏?，并藉由道而进入心灵理智而得彰显。
大体而言，依循著克苦的生活，忏悔就得以表达。藉著忏悔，人浇熄与生俱来的火的力道，也可以使轻率的情欲之口平静，也就是说人在精神上变坚强了。
光照的阶段构成了第一次的心平静气7。这个阶段的特徵是万物存在的知识、万物缘起之上帝的氛围以及参与圣神。光照的好处就是藉著神恩净化我们的心灵理智，它像火般消耗?心，并且以一种高贵的意函表达出“心灵之眼”受到心灵理智的启示和圣言在心灵理智里面的诞生。在这个阶段，人得到神的知识和无止境的心灵理智祈祷。人了解到人性与神性的事并体验到天国奥秘的启示。
奥秘与完善的阶段属于那些实际变成教会神学家的那些完美的人。神化的人与天使般的力量结合，他接近非受造之神光，透过圣神，上帝的深奥给他?示了，人也因此看到神非受造之本质的能量。人也才理解到圣经中所记载的许多奥秘，这些为其他人则是?藏的。他上升到神学中的“第三层天”，就像宗徒保禄一样，他听到不可名状的话以及人所看不到的事物。他成为教会中的神学家并且体验“在上帝内休憩”的这种受到祝福的境界。
自然会有一些人主张说界定这些灵修生活的阶段是受古代希腊哲学的影响，尤其是新柏拉图派，他们说苦行及有关神的知识是平常事。然而如果我们仔细地去检验，可以明白古希腊哲学所说的净化与光照与?父们所教导的有所不同。
在柏拉图派哲学中，净化是对灵魂的欲望及怒火的克制，他们相信人主要是指其理性，而欲望及怒火是原祖堕落的结果。因此古人所谓的净化主要是指灵魂各种动力的克制。此外，对古哲学家而言光照就是对存在原型的知识，因为他们相信人类在原祖犯罪后忘记了这些原型，这造成了人类的悲剧与诅咒。然而对正教而言，净化、光照与神化有不一样的内涵及特徵。
我们必须说明当提到净化、光照与神化时，圣教父们并未受到古希腊哲学与新柏拉图派的影响。他们有此经验并且在生活中实行，这种以不同方式与神合而为一的经验当然可见于新、旧约中。圣经里有许多章节指出人若要上升到上帝那里就必须净化心中的七情六欲，而后人获得受光照的心灵理智而常能记得上帝。
首先我们应检视基督关于天国的奥秘的知识的?诲。在说完播种者的比喻后，门徒们请祂解释其意涵。基督说：“上帝国的奥秘，是给你们知道的；对其馀的人，就用比喻，使那看的，?看不见；听的，?听不懂。”（路加福音8：10）
基督的回答指出有人在比喻中听到了上帝的话，但却未准备接受天国的奥秘，因为他们尚未被洁净。其他像是门徒们，他们因为已被净化所以有资格得到天国的奥秘，也就是说他们放弃世俗的一切而跟随基督。此外还有三位门徒登上大伯尔山看到了上帝的国的事件，其中一位还达到了基督徒的第三种类别。
因此，在许多世纪以来，有些人在比喻中听到上帝的话，有些人有资格看见天国的奥??没有见到，还有些人有资格神视上帝－他们看见上帝。
再者，在山中圣训中，特别是在真福八端里，人必须先涤清情欲，净化心中的杂念，并获得精神上的谦逊才有资格看见上帝。
神贫的人是有福的，因为天国是他们的。 哀恸的人是有福的，因为他们要受安慰。 温良的人是有福的，因为他们要承受土地。 饥渴慕义的人是有福的，因为他们要得饱饫。 怜悯人的人是有福的，因为他们要受怜悯。 心里洁净的人是有福的，因为他们要看见上帝。 (玛／太5：3-8)
真福八端显示出人的灵修旅程，一条神化的小径，藉此得以治愈的方法。意识到自身心灵的贫乏--知道存乎于心的激情—能引发人忏悔及蒙福的哀恸。与哀恸的程度类似，神的慰藉--上天的安慰降临在他的灵魂上。人用这种方式获得谦恭与内心的平静。经验谦恭使人更渴望上帝的正义，并在日常生活中遵守祂的诫命。人藉由遵守上帝的诫命学习到上帝仁慈的知识，他的心也更洁净了。这便是诫命的功效--灵魂的净化。有些诫命与洗涤灵魂的睿智面有关；有些则与欲望的力量或是导致灵魂愤怒力量的净化与强化。因此当灵魂涤清了情欲后，人就是在上帝的氛围内了。
真福八端显示了灵修生活的精髓与人获得治愈的行为。人藉由遵守诫命而被至圣圣神盖上封印，成为基督身体的一部份，成为至圣圣神的宫殿。
在浪子回头的比喻中，可看到有三种人被救，仆人们是属于第一类（…“但父亲对仆人说”） 。第二类包含了受雇的佣工（“我父亲有多少的佣工，都口粮丰盛”）。最后，父亲的儿子们是归在第三类（“有个人有两个儿子”）。在这个比喻中父亲有儿子、佣工与仆人。（路加福音15：11-32）
教父们的教导将被救的人被分成三种。首先是遵守上帝旨意远离地狱的仆人，其次是遵守诫律以获得天堂的“佃户”，最后的三种就是儿子们，他们因为觉得是上帝的孩子，于是出于对上帝的爱而行事。这三种类别实际上与灵修生活的三阶段互相呼应：净化、光照与神化。
除了之前我们提到基督关于心灵净化、心灵理智的光照与神化的教导之外，新约中也记载了不少通往救赎与神化的方法。我只想提一些宗徒保禄的教导。
他颇具洞见地提到心灵的净化：“所以，亲爱的，既有这些恩许，就当洁净自己，除去肉体和心灵上的一切玷污，以敬畏上帝之情来成就圣德。”（格后／林后第7章第1节）神圣因著敬畏上帝而被成就，尤其是透过净化。唯有通过心灵的净化，我们才能参与圣化，也就是上帝神化的能量。
许多关于心灵理智的光照的篇幅主要显示在心灵理智的祈祷（noetic prayer）中。保禄宗徒在写给格林多前人的第一封书信中教导说，唯有圣神存于其心中的人才能说“耶稣是主”。“为此，我告诉你们，没有一个受上帝圣神感动的会说：‘耶稣是可诅咒的；’除非受圣神感动，也没有一个能说：‘耶稣是主’的”（格前／林前12：3）。这里所指的不是推崇理性，而是所谓的心灵理智的崇敬—从人的内心所引发的祈祷。因为逻辑式的祈祷根本就不需要至圣圣神的临在。因为所有人都能用逻辑祈祷，并称基督是主。然而保禄宗徒说：“除了受圣神的感动，没有人会称耶稣是主”。“没有人”指出了人唯有在圣神内才能在心中产生出心灵理智的祈祷。
我们若将这一段放在圣保禄的整个教导架构中，就可以清楚看出其所指的是内心祈祷，它是在内心的心灵理智光照阶段中行动。他对厄弗所人写道：“…却要充满圣神，以圣咏、诗词及属神的歌曲，互相对谈，在你们心中歌颂赞美主”（弗5：18-19）。当人心中充满圣神时候，便会在心中哼颂著这些圣咏、诗词和属神的歌曲。
心灵理智的祈祷发于内心，因为人在是圣神中获得儿子的名份，也就是说他因著恩宠而成为上帝的儿子。宗徒对罗马人写道：“因为凡受上帝圣神引导的，都是上帝的子女。其实你们所领受的圣神，并非使你们作奴隶，以致仍旧恐惧；而是使你们作义子。因此，我们呼号：‘阿爸，父呀!’圣神亲自和我们的心神一同作证：我们是上帝的子女。”（罗马书8：14-16）。
在圣神内于心中所操练的心灵理智的祈祷与藉由恩宠而得的子的名份有著密切的关系，这意味著内心的净化要先完成，所有属肉身的想法和思虑＊要从内心里被排除出去，然后人因恩宠而成为上帝的儿子，而自然祈祷著“阿爸，父啊！”。自此他成为教会真正的一员，根据这位圣宗徒的说法：“谁若没有基督的圣神，谁就不属于基督。”（罗马书8：9）。
保禄宗徒称这种状态为光照：人在净化和光照了内心后，神的恩宠便降临于其心中。“因为那吩咐‘光从黑暗中照耀’的上帝，曾经照耀在我们心中，为使我们以那在【耶稣】基督的面貌上所闪耀的上帝的光荣的知识来光照别人”（格后／林后4：6）。心灵的黑暗是被蒙蔽的超性理智。在基督脸上所显出的神的恩宠照耀被光照者的心，并赋予他上帝的荣耀的知识亮光。
关于神化及神视上帝的章节有不少可以提出来讨论的。保禄宗徒本人就经常提起他由上帝那里所领受的启示：“若必须夸耀--固然无益--我就来说说主的显现和启示。我知道有一个在基督内的人，十四年前，被提到三层天上去--或在身体内，我不知道，或在身外，我也不知道，上帝知道--我知道这样的人--或在身体内，或在身体外，我不知道，上帝知道--他被提到乐园里去，听到了不可言传的话，是人不能说出的。对这样的人，我要夸耀；但为我自己，除了我的软弱外，我没有可夸耀的。其实，即使我愿意夸耀，我也不算是狂妄，因为我说的是实话；但是我绝口不谈，免得有人估计我，超过了他在我身上所见到的，或由我所听到的。免得我因那高超的启示而过于高举我自己，故此在身体上给了我一根刺，就是撒殚的使者来拳击我，免得我过于高举自己。关于这事，我曾三次求主使它脱离我；但主对我说：‘有我的恩宠为你够了，因为我的德能在软弱中才全显出来。’所以我甘心情愿夸耀我的软弱，好叫基督的德能常在我身上”（格后／林后12：1-9）。
我们从教会的神圣传统中得知神视上帝是经由人的神化而获得的，这就是为何人要参与上帝的神化能量。
因此，灵修生活不是以人为中心的情况，而是体验上帝的非受造恩宠。这不是哲学或推理，而是参与神的恩宠。圣伯多禄宗徒也提及在大伯尔山的神视：“我们曾将我们的主耶稣基督的大能和来临，宣告给你们，并不是依据虚构的荒诞故事，而是因为我们亲眼见过他的威荣。他实在由上帝接受了尊敬和光荣，因那时曾有这样的声音，从显赫的光荣中发出来，向他说：‘这是我的爱子，我所喜悦的。’这来自天上的声音，是我们同他在那座圣山上的时候，亲自听见的。因此，我们认定先知的话更为确实，对这话你们当十分留神，就如留神在暗中发光的灯，直到天亮，晨星在你们的心中升起的时候。最主要的，你们应知道经上的一切预言，决不应随私人的解释，因为预言从来不是由人的意愿而发的，而是由上帝所派遣的圣人，在圣神推动之下说出来的”（伯后／彼后1：16-21）。
在上一段除了提到基督徒的启示不是一种推测而是体验生活的上帝外，同时也清楚看到人应当把持先知性的话语，它就像一盏明灯指引道路，“直到天亮，晨星在你们的心中升起的时候。”
在新约中，耶稣基督与宗徒们都曾提过灵修生活的三个步骤，以及灵性完善的等级以及对人的医治：心灵的净化、心灵理智的光照、与神化，这是人通往神化的真正道路。亚当在乐园时就是处于光照与神视上帝的状态。然而他犯罪后便失去了这份荣耀。事实上罪就是失去神的荣耀--神视上帝的荣耀。保禄宗徒说：“因为所有的人都犯了罪，都失掉了上帝的光荣，所以众人都因上帝白白施给的恩宠，在耶稣基督内蒙救赎，成为义人。”（罗马书3：23-24）。罪与丧失神的荣耀及丧失神视相关。然而人依其本性上有能力成义，藉由基督降生成人而获得神视及神化。因此，成义就是神化，也是人的救赎。